Úvodní slovo

"Musíme ukázat, že si nejsme navzájem nesympatičtí, že my z Východu i Západu chceme a umíme být přáteli." To jsou slova starosty z města Brielle Cor de Ronde, která pronesl v roce 1986 u příležitosti první návštěvy občanů Havlíčkova Brodu. V tom samém roce byla uzavřena smlouva o partnerství a Brielle se tak stalo prvním nizozemským městem, které uzavřelo smlouvu s tehdy ještě československým partnerským městem.
Nizozemsko nám je blízké nejenom svou velikostí, ale také názory a mentalitou. Po roce 1989 se stalo jednou z neaktivnějších zemí Evropské unie, ktera pomohla naší republice při vstupu do EU. Když ve střední a východní Evropě padl komunistický režim, probudilo se na základě této historické události a příbuznosti obou regionů nevídané nadšení pro navazování partnerství. Tak i Oudewater si našel v našem Městě Rychnov nad Kněžnou svého partnera. V současné době udržuje partnerské vztahy asi 60 nizozemských měst.